Ifin teettämä pohjoismainen terveystutkimus osoittaa, että sosiaalisen median sisällöt herättävät suomalaisissa yksinäisyyden ja ulkopuolisuuden tunteita selvästi enemmän kuin muissa Pohjoismaissa.

Suomalaisista noin neljäs kertoo kokeneensa yksinäisyyden tai ulkopuolisuuden tunnetta sosiaalista mediaa seuratessaan. Muissa Pohjoismaissa vastaava osuus on 14 prosenttia.

– Sosiaalinen media luo jatkuvan mahdollisuuden vertailla itseään muihin. Se voi vaikuttaa siihen, miten ihminen näkee itsensä ja oman paikkansa sosiaalisessa kokonaisuudessa. Monille kyse ei ole varsinaisesta yksinäisyydestä, vaan tunteesta jäädä ulkopuolelle seuratessaan muiden elämää ja ihmissuhteita, Ifin pohjoismainen terveysstrategi Kristina Ström Olsson kertoo tiedotteessa.

Sosiaalisen median aiheuttamat ulkopuolisuuden tunteet jakautuvat vahvasti sukupuolen mukaan. Suomalaisista naisista 36 prosenttia kertoo kokeneensa näitä tunteita, kun miehistä osuus on 18 prosenttia. Ero säilyy samansuuntaisena kaikissa ikäryhmissä eli naisissa sosiaalinen media lisää yksinäisyyttä kaksinkertaisesti miehiin verrattuna.

Somen aiheuttamien ulkopuolisuuden ja yksinäisyyden kokemukset korostuvat erityisesti nuorilla ja keski-ikäisillä naisilla. 18–29-vuotiaista naisista 67 prosenttia kertoo näistä kokemuksista ja 30–44-vuotiaista naisista 49 prosenttia raportoi vastaavia kokemuksia.

Nuorten aikuisten kohdalla sosiaalisen median merkitys korostuu erityisesti elämänvaiheessa, jossa joukkoon kuulumisen tunne ja identiteetti ovat keskeisiä.

– Nuorille aikuisille sosiaalinen media on usein tärkeä sosiaalisen vuorovaikutuksen areena. Kun sisältö painottuu idealisoituihin ja siloteltuihin kuviin elämästä, se voi lisätä kokemusta siitä, ettei täytä samoja odotuksia tai kuulu joukkoon, Ström Olsson pohtii.

Ulkopuolisuuden tunne ei ole yksittäinen havainto, vaan sillä on laajempia seurauksia hyvinvoinnille.

– Ulkopuolisuuden tunne liittyy vahvasti mielenterveyteen ja kokonaisvaltaiseen hyvinvointiin. Kun sosiaalinen media vahvistaa näitä tunteita, ilmiötä on syytä tarkastella myös yhteiskunnallisella tasolla, Ström Olsson toteaa.