Vihreän siirtymän kuluttajansuojadirektiivin taustalla on Euroopan komission tekemä selvitys vuodelta 2021. Sen mukaan 42 prosenttia EU:n alueen markkinointiviestinnässä käytetyistä ympäristöväittämistä oli liioiteltuja, virheellisiä tai harhaanjohtavia.

Komissio on myös kertonut, että EU-maissa on käytössä yli 200 erilaista ympäristöleimaa tai muuta merkintää, joiden läpinäkyvyyden taso on vaihteleva ja jotka aiheuttavat kuluttajissa hämmennystä.

Suomessa direktiivin mukaisia muutoksia tulee kuluttajansuojalakiin sekä asetukseen kuluttajien kannalta sopimattomasta menettelystä markkinoinnissa ja asiakassuhteissa. Laki kieltää sekä yritysten omat vastuullisuusleimat että harhaanjohtavat ja totuudenvastaiset väitteet tuotteen ympäristövaikutuksista tai yhteiskunnallisista ominaisuuksista, kuten työoloista, palkoista, työturvallisuudesta ja ihmisoikeuksien kunnioittamisesta.

Jatkossa tuotepakkauksissa saa käyttää vain sellaisia ympäristö- tai vastuullisuusmerkkejä, jotka ovat joko viranomaisen vahvistamia tai perustuvat sertifiointijärjestelmään, jonka kriteerien tulee olla julkisesti saatavilla.

Kriteerien laatimisessa on myös kuultava asiantuntijoita ja sidosryhmiä, ja niiden on oltava läpinäkyviä, oikeudenmukaisia ja syrjimättömiä. Järjestelmän on oltava avoin toimijoille, jotka haluavat ja pystyvät noudattamaan sen ehtoja.

Pätevän kolmannen osapuolen tulee valvoa kriteerien noudattamista puolueettomasti. Valvojan on oltava riippumaton sekä sertifiointijärjestelmästä että kaupallisista toimijoista. Järjestelmällä on myös oltava menettelytapa sertifioinnin keskeyttämiseksi tai perumiseksi.

Suomessa siirtymäaika päättyy 27.3.2027. Siirtymäaika koskee pakkauksia, jotka on saatettu markkinoille ennen asetuksen voimaantuloa. 

Uudistus on suuri. Esimerkiksi Luomu-merkki, EU-ympäristömerkki, Joutsenmerkki ja Reilu kauppa- eli Fairtrade-merkki näkyvät pakkauksissa maaliskuun jälkeenkin.